Na quarta-feira, 14 de agosto de 2024, a Organização Mundial da Saúde (OMS) elevou a atual epidemia de mpox, anteriormente conhecida como varíola dos macacos, ao status de emergência de saúde global. A decisão marca a segunda vez em três anos que a OMS faz tal declaração para o mpox, reforçando a gravidade da situação.

O Que é Mpox?

Mpox é uma infecção viral causada pelo vírus mpox, que afeta tanto seres humanos quanto outros animais. Os sintomas iniciais incluem febre, dores de cabeça, dores musculares, aumento dos gânglios linfáticos e fadiga. O vírus tem se mostrado particularmente preocupante devido à sua rápida propagação e à severidade de seus impactos.

A Atual Situação

Desde o início de 2024, a República Democrática do Congo registrou mais de 14 mil casos de mpox, com 524 mortes. Mulheres e crianças menores de 15 anos estão entre os mais vulneráveis. O vírus já se espalhou por 13 países africanos, incluindo alguns que nunca haviam relatado casos anteriormente. Essa nova onda é mais mortal, com uma taxa de mortalidade de cerca de 3%, em comparação com 0,2% no surto de 2022.

Em resposta, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças da África declarou uma “emergência de saúde pública de segurança continental”, uma medida inédita desde a concessão desse poder pela União Africana no ano passado. Essa declaração sublinha a necessidade urgente de uma ação coletiva e coordenada para conter a disseminação do vírus.

Impacto Global e Resposta da OMS

A designação oficial da OMS é “emergência de saúde pública de interesse internacional”. Esta classificação visa incentivar os países membros a se prepararem para o aparecimento do vírus e a compartilhar vacinas, tratamentos e outros recursos essenciais com nações menos favorecidas. A OMS espera que essa colaboração internacional ajude a mitigar a propagação e a severidade da doença.

Situação no Brasil

No Brasil, o pico da epidemia ocorreu em agosto de 2022, com mais de 40 mil casos reportados. Desde então, o número de casos caiu significativamente, para pouco mais de 400 em agosto de 2023. Em 2024, o maior número de casos foi registrado em janeiro, com mais de 170 infecções. Atualmente, a média de novos casos se mantém entre 40 e 50 por mês. O Ministério da Saúde considera essa taxa como “bastante modesta, embora não desprezível”.

Medidas e Prevenção

O mpox é transmitido principalmente por meio do consumo de carne contaminada ou pelo contato próximo com animais e pessoas infectadas. A infecção pode causar febre, sintomas respiratórios, dores musculares e uma erupção cutânea. A maioria das mortes ocorre em crianças que já enfrentam desnutrição e outras doenças infecciosas, como cólera, sarampo e pólio.

A OMS e outros organismos de saúde estão trabalhando para fornecer vacinas e tratamentos, e a cooperação global será crucial para enfrentar esta crise de saúde pública.

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